Rückenwind bekam der Offene Herrennachmittag am Mittwoch aus Gelsenkirchen. Zehn Spieler des Golfclubs Haus Leythe verstärkten beim Turnier das Starterfeld. Auf die 18-Loch-Runde im Vestischen Golfclub ging auch Olaf Thon.
Als Spieler der deutschen Fußball-Nationalmannschaft holte er 1990 in Italien mit den Teamkollegen den dritten Weltmeistertitel für den DFB. Unvergessen ist zudem der UEFA-Pokalsieg des FC Schalke 04. Als Mannschaftskapitän führte Olf Thon die „Eurofighter“ zum bis heute größten Erfolg in der Vereinsgeschichte.
Der heute 60-Jährige (Handicap 9,0) startete in Recklinghausen in einem Flight mit Jürgen Korsten, Spielführer der Herren, und Lenny-Ray Fischer. Für den 15-jährigen Lenny war der Name Olaf Thon an Tee 1 noch kein Begriff. Doch während der gemeinsamen Runde, auf der das Trio auch über Fußball und Profisport sprach, dämmerte dem talentierten und ehrgeizigen Nachwuchsgolfer immer mehr, mit wem er gerade übers Fairway ging. Am Ende der Runde wusste er, dass er mit einem langjährigen Leistungsträger des deutschen Fußballs Golf gespielt hatte.
Auch Olaf Thons Karriere hat übrigens früh begonnen. Mit gerade einmal 14 Jahren sammelte er erste internationale Erfahrungen in der Jugend des FC Schalke 04. Wenig Jahre später debütierte er als Jugendnationalspieler. 1986 wurde er Vize-Weltmeister, 1990 Weltmeister. Teamchef war damals Franz Beckenbauer. Der Endspielgegner hieß Argentinien.